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<\/figure>\n\n\n\nLes rires se sont amplifi\u00e9s. Certains sinc\u00e8res, d\u2019autres de circonstance. Je serrais mon verre si fort que mes doigts blanchissaient. Tout ce que j\u2019avais construit au fil des ann\u00e9es \u2014 ma cr\u00e9dibilit\u00e9, ma confiance, mon image \u2014 semblait r\u00e9duit \u00e0 une plaisanterie.<\/p>\n\n\n\n
Je me suis pench\u00e9e vers lui et j\u2019ai murmur\u00e9 :
\u2014 Arr\u00eate, s\u2019il te pla\u00eet. C\u2019est blessant.<\/p>\n\n\n\n
Il n\u2019a m\u00eame pas tourn\u00e9 la t\u00eate.
\u2014 Mais voyons, c\u2019est juste pour rire. Ne sois pas si susceptible. Les gens aiment les histoires vraies.<\/p>\n\n\n\n
Juste pour rire ?<\/p>\n\n\n\n
Cette fois, ma voix a r\u00e9sonn\u00e9 clairement :
\u2014 Si cela amuse autant, peut-\u00eatre que nos invit\u00e9s aimeraient aussi entendre comment tu as envoy\u00e9 le mauvais contrat \u00e0 un client l\u2019an dernier. Ou comment tu m\u2019as appel\u00e9e \u00e0 trois heures du matin parce que tu ne savais pas faire fonctionner la nouvelle machine \u00e0 caf\u00e9.<\/p>\n\n\n\n
Le silence est tomb\u00e9 instantan\u00e9ment. Artem a rougi.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Ce n\u2019est pas comparable\u2026<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Si, c\u2019est exactement comparable, ai-je r\u00e9pondu calmement. Ce sont aussi des anecdotes r\u00e9elles. La seule diff\u00e9rence, c\u2019est que cette fois tu serais celui dont on rit.<\/p>\n\n\n\n
Je l\u2019ai regard\u00e9 droit dans les yeux.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Tu \u00e9voques volontiers la jeune femme na\u00efve que j\u2019\u00e9tais. Mais tu oublies de pr\u00e9ciser que cette m\u00eame jeune femme t\u2019a aid\u00e9 \u00e0 r\u00e9diger tes premiers projets d\u2019entreprise. Qu\u2019elle est rest\u00e9e \u00e9veill\u00e9e \u00e0 tes c\u00f4t\u00e9s quand tu doutais de tout. Qu\u2019elle a vendu ses bijoux pour que tu puisses payer le premier loyer de ton bureau.<\/p>\n\n\n\n
Plus personne ne riait.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Savoir rire de soi est une preuve de maturit\u00e9. Se moquer de la personne qui te fait confiance est une faiblesse.<\/p>\n\n\n\n
Je me suis lev\u00e9e.
\u2014 Je vous pr\u00e9sente mes excuses, ai-je dit \u00e0 l\u2019h\u00f4te. Toutes mes f\u00e9licitations pour votre anniversaire. Mais je ne souhaite plus \u00eatre le sujet d\u2019une plaisanterie.<\/p>\n\n\n\n
Je suis sortie de la salle, le c\u0153ur battant, mais \u00e9trangement l\u00e9g\u00e8re. Pour la premi\u00e8re fois depuis longtemps, je ne ressentais ni honte ni humiliation \u2014 seulement un profond soulagement.<\/p>\n\n\n\n
Le trajet du retour s\u2019est fait en silence. Quelques jours plus tard, il est venu me parler.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Je ne pensais pas que cela te faisait autant de mal, a-t-il admis.<\/p>\n\n\n\n
\u2014 Tu n\u2019y as jamais vraiment r\u00e9fl\u00e9chi, ai-je r\u00e9pondu. Parce que c\u2019\u00e9tait plus simple ainsi.<\/p>\n\n\n\n
Nous ne nous sommes pas s\u00e9par\u00e9s. La vie ne bascule pas en une soir\u00e9e. Mais quelque chose s\u2019est transform\u00e9 d\u00e9finitivement.<\/p>\n\n\n\n
Lors d\u2019un d\u00eener suivant, quand on lui a demand\u00e9 une histoire amusante, il a souri et a dit :
\u2014 Cette fois, je vais raconter une anecdote sur moi.<\/p>\n\n\n\n