Jokaisessa kodissa on sama näky – jääkaapin päällä pieni kaappi tai hylly. Useimmat meistä täyttävät sen tavaroilla, joita ei koskaan tarvita: vanhoilla kattiloilla, rikkinäisillä kodinkoneilla tai pölyisillä laatikoilla. Moni ajattelee, että kyseessä on vain ylimääräinen säilytystila. Mutta äitini paljasti minulle jotakin, mikä muutti käsitykseni täysin. Näillä kaapeilla on nimittäin aivan erityinen tarkoitus, jonka olemme lähes unohtaneet.

Miksi juuri jääkaapin yläpuolella

Kun jääkaappi toimii, sen yläosa lämpenee muita osia enemmän. Juuri tämä ei ole sattumaa: suunnittelijat tiesivät, että lämpöä voidaan hyödyntää. Niinpä kaapit sijoitettiin tarkoituksella ylös – ei romun säilyttämiseen, vaan luomaan välivyöhyke, joka on kuiva ja sopivan lämmin.

Tämä tila on erinomainen elintarvikkeille, jotka pilaantuvat helposti kosteudessa mutta eivät kaipaa kylmää.

Mitä sinne oikeasti kuuluu

Aiemmin ihmiset hyödynsivät tätä tilaa paljon käytännöllisemmin kuin nykyään. Äitini muistutti minua siitä, että sinne laitettiin esimerkiksi:

Riisi, pasta ja viljat – eivät homehdu, koska kosteus pysyy poissa.

Sokeri, jauhot ja suola – säilyvät kuivina ja irtonaisina.

Leipä ja pullat – laatikossa säilyvät pidempään tuoreina.

Tee ja mausteet – eivät menetä aromiaan eivätkä kostu.

Toisin sanoen kyseessä ei ole satunnainen kaappi, vaan luonnollinen kuivakaappi keittiössä.

Miksi tarkoitus unohtui

Nykyään ostamme erityisiä säilytysrasioita, hyllyjä ja leipälaatikoita. Mainonta on saanut meidät uskomaan, että tarvitsemme lisää erillisiä ratkaisuja, ja niin olemme unohtaneet sen, mitä meillä jo oli. Näin jääkaapin yläpuolinen tila muuttui romukaapiksi – vaikka sen alkuperäinen idea oli paljon järkevämpi.

Mitä sinne ei pidä laittaa

On kuitenkin tärkeää muistaa, että kaikki ei sovi sinne. Jotkin tuotteet pilaantuvat nopeammin lämpimässä:

Suklaa ja makeiset – sulavat helposti.

Lääkkeet – menettävät tehoaan.

Kasviöljyt – härskiintyvät nopeasti.

Säilykepurkit – metalli hapettuu lämmössä.

Tätä kaappia ei siis kannata kohdella tavallisena varastona, vaan harkitusti käytettävänä tilana.

Oma kokeiluni

Äitini neuvon jälkeen tyhjensin koko kaapin jääkaapin päältä. Sieltä löytyi rikkinäinen vatkain, vanhoja muovirasioita ja käyttämättömiä astioita. Kun laitoin ne pois ja järjestin sinne leipää ja mausteita, huomasin muutoksen nopeasti. Leipä säilyi pehmeänä pidempään ja mausteet pysyivät kuivina, vaikka ilma oli kostea.

Johtopäätös

Jääkaapin yläpuoliset kaapit eivät ole sattumaa eivätkä tarpeeton yksityiskohta. Ne on alun perin suunniteltu helpottamaan arkea ja suojaamaan ruokia kosteudelta.

Yksi äitini lause riitti, ja näin tavallinen keittiönurkkaus sai minulle täysin uuden merkityksen. Nyt myös sinä tiedät salaisuuden, jonka vanhemmat sukupolvet tunsivat, mutta jonka me olemme melkein unohtaneet.