Kun Elon Musk avaa suunsa, maailma kuuntelee. Hän on mies, joka teki sähköautoista arkipäivää, palautti rakettien uudelleenkäytön mahdollisuuden ja toi internetin satelliittien kautta syrjäisimpiinkin kolkkiin. Mutta nyt hän esittää väitteen, joka ylittää kaiken tähänastisen: kahdessakymmenessä vuodessa sadoilla miljoonilla ihmisillä tulee olemaan aivoihin asennettu Neuralink-siru. Tämä lausunto saa toiset näkemään uuden aikakauden aamunkoiton ja toiset vavahtamaan pelosta.

Tieteiskuvitelma vai väistämätön kehitys?

Neuralink on tähän mennessä osoittanut, että ajatusvoimalla voi ohjata kursoria näytöllä. Ensimmäinen kliininen koe onnistui, ja jo se tuntuu käsittämättömältä. Musk kuitenkin vakuuttaa, että tämä on vain ensimmäinen pisara valtamerestä. Hänen visionsa mukaan tulevaisuudessa ihminen ja tekoäly sulautuvat yhdeksi kokonaisuudeksi – ei enää rajoja biologian ja teknologian välillä.

Tämä ei ole enää pelkkää science fictionia. Nykyinen tutkimustahti tekee mahdolliseksi sen, mikä eilen oli mahdotonta. Mutta olemmeko valmiita siihen, että miljoonat ihmiset todella kantavat aivoissaan mikrosirua?

Mahdollisuudet, joita ei voi kiistää

Musk puhuu paljon lääketieteestä: siru voisi palauttaa näön sokealle, antaa puhekyvyn mykälle, palauttaa liikkeet halvaantuneelle. Mutta yhtä lailla hän näkee sirun välineenä ihmisen ylittämiseen.

Ajattele, että tietoa voisi ladata suoraan aivoihin, että kieliä ei tarvitsisi enää opetella vuosia, vaan ne olisivat heti hallussa. Ajattele kommunikointia ilman sanoja, pelkkien ajatusten välityksellä. Kyse ei ole enää pelkästä parantamisesta – kyse on uudesta ihmislajista.

Uhat, joita ei voi ohittaa

Mitä tapahtuu, jos sirua käytetään väärin? Tämä ei ole puhelin, jonka voi sulkea. Se on ikkuna suoraan ajatuksiin, tunteisiin, muistoihin. Kuka suojelee käyttäjää, jos järjestelmään murtaudutaan?

Se, mikä luvataan vapautuksena, voi muuttua kahleiksi. Tunteiden manipulointi, identiteetin hallinta, jopa muistojen poistaminen – nämä kauhukuvat eivät ole enää vain kirjallisuutta.

Kahden todellisuuden maailma

Jos Muskin visio toteutuu, kahdenkymmenen vuoden kuluttua planeettamme ei jakaudu vain rikkaisiin ja köyhiin, vaan myös kytkettyihin ja kytkemättömiin. Tämä ei olisi vain teknologinen muutos, vaan vallan uudelleenjako. Ne, joilla on pääsy aivosiruun, saavat etulyöntiaseman. Ne, jotka jäävät ilman, joutuvat sivuraiteelle.

Tulevaisuus, jota emme voi paeta

Musk väittää, ettei tämä ole valinta vaan pakko. Tekoäly kasvaa päivä päivältä, ja jos emme yhdisty siihen, jäämme jälkeen. Ihminen ilman sirua olisi kuin kone ilman ohjelmistoa – vanhentunut, hyödytön.

Siksi kysymys kuuluu: olemmeko todella valmiita astumaan maailmaan, jossa teknologia ei ole enää käsissämme, vaan sisällämme?